INTRODUCCION
Antes de abordar este tema es necesario hacer algunas precisiones indispensables:
En primer lugar que para comprender el Sistema Yoga se necesita toda una vida y quizás mucho más. Pues se trata de un sistema de realización ontológica del ser como lo afirma el primer YOGHI de Occidente el Dr. Serge Raynaud de la Ferriere, fundador de la Gran Fraternidad Universal, Institución que desde 1948 difunde la Yoga en el mundo. También como lo precisa el investigador francés Mircea Eliade la Yoga es un Sistema de Iniciación que sólo es comprendido mediante la realización, es decir la experiencia práctica, la maestría viviente mediante las orientaciones de un Gurú, maestro de Yoga, que conduce al discípulo, luego que observa cómo éste, generalmente a su servicio, va puliendo sus imperfecciones, va muriendo para la vida material y empieza a renacer en una nueva dimensión del mundo: el mundo del espíritu, que va conquistando de etapa en etapa guiado por las enseñanzas de labio a oído del Gurú.
En segundo lugar, precisado que el conocimiento de la Yoga no se puede adquirir por libros, es necesario dejar claramente establecido que sin el conocimiento teórico adecuado también es imposible abordar la realización de cualquiera de las varias ramas que comprende este milenario método de vida. Ya sea la Yoga HATA o Yoga física, la Bakti Yoga, la Yoga devocional, la Karma Yoga o Yoga de la acción consciente en servicio y armonía con la sociedad, la Gñana Yoga o Yoga Intelectual, la Raja Yoga o Yoga Real o de realización integral o cualquiera de las demás líneas como la Mantram Yoga, Laya Yoga, etc.
En tercer lugar, quisiera dejar establecido que la presente exposición es la resultante de las experiencias vividas por cerca de 40 años, como un occidental americano, académico, que exploraba este sistema oriental, conjuntamente con su familia, realizando casi todas las disciplinas que los discípulos empiezan a practicar desde la primera de ellas referida a la alimentación Lacto-ovo-vegetariana, siguiendo a la práctica del control de las reacciones animicas y sensoriales, el control respiratorio, las asanas o posiciones del cuerpo, la meditación, la concentración que conduce al Samadhi, que es el último objetivo de la Yoga.
Estas prácticas o sistema de vida ha sido muy positiva para el expositor y su familia, cuyos integrantes actualmente profundizan en el estudio y conocimiento de esta disciplina en su aspecto teorético, científico, filosófico y sus aplicaciones prácticas cuya resultante es una vida saludable y un crecimiento interior permanente.
I. LA YOGA
Mircea Eliade en su libro “Yoga, Inmortalidad y Libertad” señala que etimológicamente deriva de la raíz sánscrita YUG, ligar, mantener oprimir, uncir, poner bajo yugo, de donde derivan también en latín, jungere jugum, en inglés Yoke. El término Yoga sirve en general para designar toda técnica de ascesis y cualquier método de meditación.
El Dr. Serge Raynaud de la Ferriere señala que la Yoga puede ser clasificada como una ciencia vital, un sistema de mejoramiento de la existencia hacia la sabiduría, que la Yoga no es una forma de psicología ni filosofía, sino un sistema que reposa en la concentración de energía hacia un perfeccionamiento.
La Yoga se define también como un sistema de disciplinas (8 angas principalmente) que orientan a la unión del hombre, (conciencia individual) jivatma, con la conciencia universal: paratma.
No se ha establecido dónde se originó la Yoga pero casi todos los autores coinciden en afirmar que es con el tratado del Yoga Sutra de Patanjali que se empieza a sistematizar por primera vez todo un conocimiento ancestral que basado en la observación de los rishis o sabios indios de la naturaleza en general y de los animales en particular que fue surgiendo este sistema de vida cuyo primer compilador fue el referido Patanjali.
En efecto las 84,000 posiciones del cuerpo que comprende la Yoga – Hata corresponden a la imitación de la posición de las diferentes familias de animales que existen y cuyas cualidades el Yoghi trata de reproducir en sí mismo.
Naturalmente, esto no quiere decir que los discípulos practiquen esta cantidad de asanas ya que se recomiendan las 8 principales que vamos presentar y de las cuales cada individuo puede elegir una, la que le sea más fácil realizar, obteniendo considerables beneficios en lo físico, emotivo, intelectual y espiritual.
Para una fácil comprensión de este sistema sigamos a Sergio Raynaund de La Ferriere, que señala: “Es una lástima el haber delimitado tan dogmática y fuertemente las diversas clases de Yoga. Sus delimitadores a los cuales podemos calificar de técnicos han dado de manera bien distinta cuatro clasificaciones de la Yoga:
HATHA-YOGA: unión mediante la fuerza (es el aspecto físico).
MANTRA-YOGA: unión en el verbo (oraciones, invocaciones).
RAJA-YOGA: unión real (principio sintético)
LAYA-YOGA: unión por disolución
De este hecho han sobrevenido las otras yogas, pues en cuanto existen dos partes de una sola cosa, no hay razón para no agregar una subdivisión, y es justamente lo que se ha producido en el caso de la Kundalini-Yoga, la Karma-Yoga, la Kriya-Yoga y una multitud de yogas más, según las diferentes manifestaciones de la inspiración humana; el error consiste sobre todo en el dogma que se le ha agregado a cada rama en lugar de unifircar el control de las inclinaciones del consciente mediante una doctrina como lo veo con mi yoghismo y reconocer que todo ello constituye necesariamente realizaciones metafísicas. Debería existir UNA SOLA EXPERIENCIA VERDADERA!.
LOS OCHO GRADOS O ANGAS DE LA YOGA
YAMA
Es el primero de esta serie de principios y se refiere a la abstinencia de matar, de robar, de la lujuria, y otras acciones humanas conocidas como vicios o pecados. Naturalmente, el vegetarianismo corresponde a esta primera disciplina. El Dr. De La Ferriere y la Gran Fraternidad Universal, han establecido como norma que antes de abordar la realización de la Hata – Yoga es necesario por lo menos 6 meses de alimentación Lacto-ovo-vegetariana y de las prácticas de gimnasia psicofísica para aprender a respirar, para la flexibilidad muscular, el desengrasamiento de la columna vertebral la elasticidad y el control de las posiciones corporales: la maestría del cuerpo físico.
NAYAMA
Se refiere a las purificaciones, en primer lugar la purificación interna. Son las reglas de vida indispensables para el estudiante de la Yoga.
Es la práctica de las abstinencias.
Es la purificación externa también en el sentido de una conducta regida por la pureza, la austeridad y el mejoramiento permanente hacia la perfección.
La moral debe provenir de estas conclusiones y es ella misma que se manifestará sin estar en la obligación de analizar la perfecta conducta en la vida.
ASANAS
Son posiciones del cuerpo, cada movimiento debe tener una razón de ser y el conocimiento de los ademanes es de lo más importante. Se ha dicho que el hombre adopta 84,000 posiciones diferentes y de ellas la ciencia yoga ha escogida las más importantes para que debido a ellas el cuerpo pueda ejercer en el control biológico y en el psicológico grandes posibilidades de evolución.
Ochenta y cuatro asanas tradicionales fueron consagradas por la Hata-Yoga y corresponden en cierto modo a 84 familias de animales que viven sobre la tierra.
Dos posiciones son aconsejables para todos sin excepción, de sexo, de edad o de estado de salud: La Padmasana (Flor de Ioto) y la Siddhasana.
Todo lo referente a las posiciones el cuerpo se orienta a que las glándulas endocrinas necesitan ser puestas en movimiento en forma equilibrada trayendo como consecuencia mejor salud en el aspecto físico y psíquico. Los siete Chakras principales del cuerpo humano no son otra cosa que la emanación de los plexos endocrinos, es decir, los chakras representan la exacta relación de las glándulas a este respecto.
PRANAYAMA
Se refiere a la maestría de la respiración que tiene como base dos grandes ejercicios:
a) El cáliz exterior en que se trata de parar la respiración después de haber extraído todo el aire de los pulmones, contando hasta 8, durante la expiración deteniéndose a contar mentalmente hasta 16 y luego contando hasta 4 al aspirar.
b) El cáliz interior, es el ejercicio de parar la respiración después de haber aspirado; la aspiración se hace pensando en 4 sílabas, se para durante 16 y se expira contando hasta 8. Los ejercicios del control de la respiración son numerosos pero siempre peligrosos en la ejecución sin la conducción de una persona enterada.
PRATYAHARA
Es lo que la Yoga plantea como la supresión de percepciones sensoriales orgánicas pero que debemos definir como el control de las mismas.
La Yoga pide la ausencia completa de emociones y sensaciones, lo que para los occidentales resulta muy difícil por lo que el Dr. De La Ferriere plantea el control de las mismas porque un hombre debe vivir con naturalidad, lo que no quiere decir que sea según su instinto, porque evadidos del reino animal, debemos vivir con una conciencia humana y no con un instinto animal.
DAHARANA
Quiere decir meditación, y es la técnica que ejercita el control de la mente de una manera reflexiva bogando alrededor del objeto hasta fijarlo en el centro mismo del objeto, es decir más cerca de la realidad objetiva, a fin de limitar el campo de la meditación para llegar a la concentración.
DHYANA
Es la concentración, ya no admite más la inatención; es la fijación sobre un objeto no sólo dirigiendo los pensamientos hacia él, en función de su propia realidad, sino que también el pensamiento mismo debe ser incorporado al objeto; no hay pues separación posible entre los dos.
SAMADHI
Es el estado final, la identificación la única experiencia verdadera. Todos los estudios y experiencias de la Yoga son producidos para alcanzar este estado de reintegración en el Principio Unico.
II. LA PRACTICA DE LA YOGA: UN SISTEMA COMPLETO DE SALUD
“La Biblia” de la Medicina Alternativa “compilada por Burton Goldberg en el capítulo referente a la YOGA como terapia refiere que desde principios de la década del 70 se han realizado más de mil estudios bien diseñados sobre la meditación y la Yoga demostrando su efectividad para el alivio del estrés y la ansiedad, la reducción de la tensión arterial y la frecuencia cardíaca, el mejoramiento de la memoria y la inteligencia, el alivio del dolor, el mejoramiento de las habilidades motrices, el alivio de las adiciones, la intensificación de las percepciones visuales y auditivas y el aumento de las funciones metabólica y respiratoria.
Mary Pulling Schatz, M.D. presidenta del personal médico en el Centro Médico Centennial en Nashville y autora del libro Back Care Basics (“Aspectos básicos del cuidado de la espalda”) reporta el caso de una mujer diabética de 23 años de edad que pudo disminuir sustancialmente su dependencia de la Insulina después de haber empezado a practicar la Yoga.
Estudios más recientes apoyan esta información y demuestran la efectividad de la Yoga en el tratamiento de la hipertensión, la deflección de la médula osea, las arritmias cardio-vasculares, los transtornos tiroideos, los problemas menstruales y otros padecimientos físicos.
Otros estudios han demostrado que la Yoga reduce significativamente la tensión arterial como la necesidad de farmacoterapia en pacientes adultos hipertensos.
En las evaluaciones científicas realizadas sobre la Yoga y su influencia en la salud, la función respiratoria es la que ha recibido mayor atención, en razón de que el pranayama, es una de las disciplinas que reciben un cuidado especial en todo el sistema de la Yoga encontrándose enormes beneficios para ayudar a superar las enfermedades pulmonares y bronco respiratorias en las que las asanas o posiciones del cuerpo ejercen una real importancia.
Otros estudios han demostrado que ayuda a reducir el colesterol en la sangre y a combatir las alergias aumentando los niveles de histaminasa en la sangre (una enzima secretada por las glándulas suprarrenales que degrada la histamina, una sustancia que interviene en las reacciones alérgicas).
La práctica de la Hata-Yoga tonifica y estimula los sistemas endocrino y nervioso de dos maneras distintas.
En primer lugar ocurren: aumento de la circulación en las glándulas endocrinas y en los plexos nerviosos (la red de nervios que en Yoga son señaladas como asiento de los Charkras o ruedas energéticas que las asanas o pusturas del cuerpo, acompañadas de la respiración sistemática adecuada (Pranayama) completada por una actitud mental (meditación) sostenida iluminan o ponen en funcionamiento, originando nuevos estados de conciencia en el ser humano. Por ejemplo: durante la práctica de la sarvangasana (pararse sobre los hombros conocida como “la vela”) los efectos de la fuerza de gravedad tienden a aumentar la circulación en la glándula tiroides. La posición de la bujangasana (posición de “la cobra”) permite que la contracción de la musculatura lumbo-sacra aumente la circulación hacia el plexo, en esa región.
La segunda manera ocurre durante el pranayama (manipulación del sistema respiratorio que tiene un efecto altamente benéfico sobre el sistema nervioso).
Otro aspecto de la Yoga, que se estudio en la actualidad es el control del flujo sanguíneo. En uno de los estudios de la Fundación Menninger un yoghi dio muestras de control sobre el flujo sanguíneo, lo que ha llevado a la sugerencia que si fuera posible restringir el flujo sanguíneo a la región de un tumor sería posible neutralizar el crecimiento tumoral.
Estudios científicos han demostrado, como lo informa la revista de investigación sobre deficiencias mentales, que cuando se aplicó en grupos de 90 niños con retraso mental, la Yoga contribuyó a producir una mejoría altamente significativa en su IQ y en su adaptación social.
LA TERAPIA CON YOGA
Robin Munro, Ph.D de Cambridge, Inglaterra, tenía una larga historia clínica de problemas bronquiales que empezó con asma en la niñez y bronquitis en la edad adulta.
A los 37 años su enfermedad se había vuelto crónica y únicamente podría ser controlada con fármacos.
Explorando en medicinas alternativas, un médico hindú le recomendó las asanas de Yoga, dentro de un programa que empezó con acupresión para superar los ataques agudos sin medicamentos y luego con la práctica de las asanas logró su recuperación total. Este convencimiento lo llevó a fundar el Fideicomiso Biomédico de Yoga en 1983, cuya primera tarea fue realizar una investigación con tres mil personas con problemas de salud, a quienes se prescribió la Yoga como terapia alternativa, cuyo resultado es el siguiente:
LAS ENFERMEDADES EN LAS QUE SE OBTIENE BENEFICIO DEL YOGA
La encuesta del Fideicomiso Biomédico de Yoga realizada en 1983-84 documentó las respuestas de 3,000 personas con problemas de salud a quienes se prescribió el yoga como una terapia alternativa.
ENFERMEDAD / N° de casos reportados / Porcentaje que dijo Haberse Beneficiado
Dolor de espalda / 114 / 98
Artritis o reumatismo / 589 / 90
Ansiedad / 838 / 94
Migraña / 464 / 80
Insomnio / 542 / 82
Neuropatía o Miopatía / 112 / 96
Problemas menstruales / 317 / 68
Tensión premenstrual / 848 / 77
Transtornos de la menopausia / 247 / 83
Hipertensión / 150 / 84
Cardiopatías / 50 / 94
Asma o bronquitis / 226 / 88
Ulceras duodenales / 40 / 90
Hemorroides / 391 / 88
Obesidad / 240 / 74
Diabetes / 10 / 80
Cáncer / 29 / 90
Adicción al tabaco / 219 / 74
Alcoholismo / 26 / 100
